各位師父、各位同學、各位居士:
幾天來的開示,告訴我們從外界的經歷,見證世間是苦的事實,而引發我們警覺(豎起修行目標),發願遠離迷糊沈醉的愚癡生活。而針對著解脫目標,我們又得看清楚問題是什麼,而後才能尋求方法解決它。我們的問題,雖各有偏重,但煩惱招惹造業,造業引來辛苦,大致是相同的課題。嚮慕解脫,想要清明的生命,就要尋求方法,從事修行以改變它。念佛是種種修行方法中的好辦法。因為念佛有阿彌陀佛、十方諸佛的佛力加被,若又能覺醒誠懇的自力加行,就一定能修行成功。是有佛力,可是不能懈怠空等佛來加持,必須真切地落實用功,佛念確實的增強明利了,念力所及,佛力便不可思議的現起。
現在,我們就說念佛要怎麼念?
念佛是以一個沒變化的境界 ─ 阿彌陀佛為我們心之所緣。努力訓練,從一念佛、二念佛,到百念、千念佛,能佛念不斷,工夫就上路。原來常人的心,無休止地攀緣是它的習慣。從看、聽、嚐、觸,到過去來今無邊際的你、我、他境界,不停搜索是它的熟悉軌道。除非睡著、昏倒或氣絕死亡,要它一念到底不換題目是不可能的。因此,我們的心,躁動紛擾錯誤百出,其實它就是苦,也是苦的根源。我們所以要念佛,就是為了對治它。
念佛時,阿彌陀佛為我們心的始終緣慮對象,一念提起阿彌陀佛,百念千念也提起阿彌陀佛,不斷地持續作意,不到工夫成熟,不能中止。假使工夫到家的人,不必特別作意,佛念自然相隨而起。但初學的人,就要用功作意,並重覆不斷,這叫下工夫。具體的說,工夫其實只是照顧好每一句。一句就是一念。每一句都出力的提出,又全力的聽清楚,持久不改變。如果出現聲音模糊,字句不清楚,就表示已陷落昏沈。這時就再從心出力提起,再用力的分明念出,這須要勉強作意。其實〝作意〞就是〝提起〞,一個作意就是一個提起。佛念一再再地用力提,佛聲也一再再地清楚聽,一而再,再而三的一再加強,昏沈就會消失。其次,如果出現想相塵影、衣食聲色或張三李四,是心已旁落而流於掉舉了。這時也是從心用力提起聖號,同時全力不含糊地聽。全力念,用心聽,隨口念出,從耳聽入。口出聲,耳聞聲,根門內收,散亂雜想就應聲消弭。若遠離昏掉,明朗專注的佛念相續,就名繫念於佛。能如此,繼續用功,念到佛念不斷,如水湧出,百念千念盡是佛念,這時成片現前,行者胸中自知況味。
各位同修,修行沒有天成的,總是要克服困難,勤懇用功,不斷給自己鼓勵,不斷給自己鞭策。我們之所以一再說到作意,反覆說明作意念佛,就因為一心不能二用。果能佛念明朗提起,雜想就自然隨念而撇下。一念念的老實下注,一聲聲的清晰念出,沒有特別奇異工夫。所謂老實用功,就在困難干擾(昏沈、掉舉便是)生起之時,肯回到當下,用力不偷心地勉強再再作意,佛號也真實念念篤定的提出,努力吃下捉拿昏掉的辛苦,絕不放縱昏掉,阿彌陀佛一定不辜負人,此心的收檢用力,蒲團上必定會有消息的。
各位同修,佛七已到第四天尾聲,請大家提起精神,專注作意,隨我音聲恭頌 ── 南無阿彌陀佛!
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